流量计技术和流量计类型多种多样，加之测量对象复杂多样，从根本上决定了流量计应用技术的复杂性。与传统意义上的测量仪相比，流量测量仪的应用有很大的不同，它不只是简单地安装一台流量测量仪，开表投运就一定能够达到测量目的。流场测量与使用条件和工作环境密切相关，实验室流量计可获得极高精度，但在使用现场，一旦流体条件或环境条件发生较大变化，不仅不能保证精度，甚至可能不能正常测量。
其原因是多方面的，如选型不当、量程不当、上、下游直管段长度不足、安装不当、液性与设计状态偏差过大、工况条件超出允许值、脉动影响、振动等环境条件过于复杂等。所以流量的测量是一个系统问题，它包括检测装置，显示装置，前后直管段和辅助设备。但对流量测量应用技术的研究，还包括测量对象本身，仅靠测量对象的本体性能好并不能保证测量结果达到预期目的。
流量计的精度是指流量测量系统得到的精度，它与流量仪表本身的精度是有区别的。仅凭流量计自身性能良好、精度高，未必能达到测量精度高的要求。
为确保流量测量系统的精度，除合理选用、正确安装调试、及时维修保养外，应用智能技术对流量测量部分可能产生的误差进行适当的补偿和修正也是一种有效的方法。比如补偿液体的温度膨胀系数，补偿气体的温度、压力和压缩系数，补偿压差式流量计的雷诺数影响和流束膨胀系数，补偿各种流量计的流量系数的非线性，补偿容积式流量计、涡街流量计的温度影响，补偿超声流量计的速度分布，等等。采用系统的方法对检测部分所固有的、依赖于检测部分自身不能克服的误差进行处理，从而达到消除或基本消除的目的。实际应用证明，该方法简便有效，具有发展前景。
在线实流校准在保证测量精度的多种方法中占有重要地位。在此基础上，对已检定的流量计进行误差修正，得到的检定值虽然精度较高，但由于检定值管道的参数条件不同于实际使用，所以检定值流体的性质与实际使用的流体的性质存在差异，检定值环境条件与实际使用的环境条件不同，从而导致了额外的使用误差，降低了测量精度。实时实流校验是解决这一问题的有效手段。比如在石油计量站建设过程中，就预留了标准体积管的接口处，接入标准体积管后，通过阀门切换，可实现对计量站内各个流量计的在线实流校准。目前，还需要在天然气分配站采用在线实流校验方法。
用来安全联锁报警的流量仪表，如果不可靠，应联锁动作时不动作，容易酿成事故，不动作时乱动作，容易导致不应有的停产，造成损失。在工业窑炉中，燃料流量计如不可靠，就会造成流道堵塞，容易引起烧炉熄火，酿成事故。工艺控制用流量仪表如不可靠，极易向调节系统发出错误信号，造成调节系统失灵，影响生产过程的稳定性，影响产品的质量、产量和物耗，造成损失。用流量计计量财务结算，如果不可靠，很容易造成计量失准，引发计量纠纷，给企业带来损失。单从以上几个小例子就可以看出流量仪表可靠性的重要性。
改善流量计量可靠性的方法主要是提高仪器本身的可靠性，在可靠性设计中选用可靠性高的仪器。近几年来，流量计的可靠性有了很大提高，具体表现在以下几个方面：
仪器自身的可靠性已大大提高。
改善仪器的结构设计，提高系统的可靠性；如采用无断流插入式结构，可更换流量计而不影响工艺操作。超声波流量传感器的装夹结构，电磁流量计电极的压片更换结构，涡街流量传感器的管外超声波探头装夹结构等，在仪器损坏后的维修过程中可大大缩短维修时间。
引进冗余技术。如果使用双传感器，并自动判断传感器是否正常，则将出现故障的那路信号排除掉。
采用自诊断技术，并通过现场总线将诊断结果发送到各操作站或专用设备管理系统进行报警，以便及时发现故障，及早采取措施。
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